Пчеловодство в Ирландии 

Ирландия - небольшая, но динамично развивающаяся страна на северо-западе Европы. Площадь ее составляет 83,2 тыс. кв. км., а население - 5млн. человек.
Согласно легендам, первых медоносных пчел привез в Ирландию из монастыря в Уэльсе монах по имени Модомнок, причисленный к лику святых. Произошло это якобы в 6 веке н.э. Ученые склонны полагать, что пчелы появились в этом районе гораздо раньше – в конце ледникового периода. Как бы то ни было, о расцвете ирландского пчеловодства можно говорить только со второй половины 19 века, когда стали применяться передовые методы и технологии пчеловождения.

В 1881 г. была создана первая ассоциация пчеловодов.

В 2002 г. ирландское пчеловодство выглядело следующим образом:

• численность пчеловодов - 3000 чел.
• численность пчелиных семей - 20000
• производство меда - 250 т
• импорт меда - 1968 т

Из статистических данных последних лет следует, что Ирландия самостоятельно обеспечивает свои потребности в меде только на 8-9%, а по среднедушевому потреблению меда (0,3 кг/ год) находится на последнем месте среди стран Европейского Союза. В 2003 г. было импортировано 1282 т меда, в том числе 45% - из других странах ЕС и 55% - из третьих стран. В том же году Ирландия экспортировала в ЕС 194 т. меда.

Пчеловодство носит преимущественно любительский характер. К полупрофессионалам, для которых пчеловодство является побочным источником доходов, причисляют 20-30% пчеловодов, а к профессионалам, для которых это занятие служит главным источником существования, - лишь 15 человек - владельцев в общей сложности 3200 пчелиных семей.
Ирландская статистика делит пчеловодов на следующие категории:

• - владельцы 1-10 пчелиных семей (п.с.) - 77,76%
• - владельцы 11-29 п.с. - 12, 95%
• - владельцы 21-50 п.с. - 10,75%
• - владельцы 51-200 п.с. - 4,16%
• - владельцы более 200 п.с. - 0,39%

Подавляющее большинство пчеловодов – это вышедшие на пенсию мужчины и женщины. В связи с тем, что пенсионный возраст в Ирландии понижается, наблюдается некоторое «омоложение» пчеловодной профессии. Однако приход в пчеловодство молодежи - редкое явление. В основном это происходит, когда молодые люди приобретают собственные дома и «оседают» в сельской местности.
В последнее время отмечается тенденция увеличения числа женщин- пчеловодов, многие из которых выполняют в пчеловодных ассоциациях функции администраторов и лекторов.
Федерация ирландских пчеловодов (ФИП) является зонтичной структурой 46 ассоциаций различных графств, насчитывает в своих рядах в общей сложности 2500 человек и выполняет следующие функции:

• - издает ежемесячный пчеловодный журнал «Ан Бичэир»;
• - раз в году проводит общенациональную летнюю конференцию и медовую ярмарку;
• - принимает экзамены у пчеловодов по пяти программам: для начинающих, для пчеловодов среднего уровня, опытных пчеловодов, лекторов и экспертов;
• - организует медовые ярмарки в сельской местности в рамках соревнований пахарей, выставок коневодства и других мероприятий;
• - оказывает помощь своим членам в страховании имущества;
• - поддерживает связи с Министерством сельского хозяйства и другими правительственными учреждениями по вопросам, связанным с пчеловодством;
• - сотрудничает с Ассоциацией пчеловодов Ольстера и другими пчеловодными организациями.

Около 600- 700 пчеловодов не состоят ни в ФИП, ни в региональных ассоциациях.

Функции ассоциаций графств помимо прочего сводятся к организации для пчеловодов лекций в зимний период, демонстрационных занятий на открытом воздухе – летом, а также курсов для новичков. Ассоциации предоставляют консультационные услуги не только своим членам, но и всем, кто проявляет интерес к пчеловодству или собирается завести пчел; проводят ярмарки, на которых пчеловоды обмениваются информацией и опытом, выставляют свою продукцию и т.д.

Доминирующей породой пчел является темная европейская пчела. Исследования на ДНК подтверждают, что именно в Ирландии обитает наиболее чистая линия этой породы. Около 20 лет назад группа энтузиастов из Ассоциации улучшения и разведения пчел поставила своей целью консервацию, изучение и улучшение ирландской линии темной европейской пчелы. Сейчас в этом проекте участвует около 60 пчеловодов из трех провинций страны, и результаты их работы считаются «весьма многообещающими».

Мягкий климат способствует развитию пчеловодства. Благодаря теплому течению Гольфстрим, на пути которого располагается Ирландия, средняя температура зимой составляет здесь +4, а летом +16 градусов Цельсия. Снег зимой выпадает крайне редко. В мае мед собирают с явора, конского каштана и «колючей яблони», широко используемой для зеленых изгородей. Главный взяток длится с середины июня до конца июля, когда цветут белый клевер и ежевика. Из других важных медоносов, растущих лишь в отдельных районах страны, можно упомянуть липу, фуксию и вереск. Они придают особый аромат ирландским медам, которые, в частности, регулярно завоевывают главные призы на медовых ярмарках в Лондоне.

Не касаясь специфики взаимоотношений между Республикой Ирландией и Северной Ирландией, следует заметить, что сотрудничество между их пчеловодами носит весьма тесный характер. В Северной Ирландии насчитывается 700 пчеловодов, половина из которых состоит в Ассоциации пчеловодов Ольстера, и 4000 пчелиных семей. Интерес к пчеловодству здесь выше, чем где - либо еще на Британских островах. Главными объектами внимания пчеловодов, широко практикующих кочевки, являются яблоневые сады и вересковые пустоши.

Источники: www.apimondia2005.com
http://www.vidaapicola.com/tecnica/UEcifras.html
Apis UK, October-November 2004

Пономарев А.С.
22 декабря 2004 г.