Медоносная база в степной зоне Западной Сибири
Степная зона занимает южную часть Западно-Сибирской низменности между Уралом и рекой Обью. В ней находится южная часть Омской области, Кулундинская степь Алтайского края и Новосибирской области. Кроме того, в Западной Сибири имеются так называемые островные степи, которые располагаются на более возвышенном рельефе. Это Кузнецкая степь в Кемеровской области, Бийская степь в предгорьях Алтая. В горах Алтая островные степи занимают межгорные впадины и котловины среди горных хребтов.
Степная зона характеризуется резко континентальным климатом. Осадков выпадает немного, вследствие чего периодически наблюдается засуха, вредно отражающаяся на развитии и нектаровыделении медоносных культур.Древесной растительности в степной зоне мало.Это в основном разбросанные березовые колки и сосновые боры, пересекающие узкими лентами Кулундинскую степь с северо-востока на юго-запад. Еще в недалеком прошлом основную территорию степной зоны занимали настоящие ковыльные степи и старые залежи, которые теперь полностью распаханы и превращены в пашни. Степная растительность в Кулундинской и Кузнецкой степи сохранилась только на местах, неудобных для распашки, на засоленных почвах, по крутым каменистым склонам и на присельских выгонах.
Почвы этой зоны отличаются высоким плодородием, только местами встречаются засоления. Поэтому степная зона- основной земледельческий район Западной Сибири, где возделывается пшеница. Довольно продолжительный безморозный период-110-130 дней -и достаточное количество тепла позволяют в этой зоне успешно возделывать теплолюбивые культуры - горчицу, подсолнечник на семена, бахчевые (арбузы, дыни, тыквы), плодово-ягодные, змееголовник молдавский, кориандр.
Пчеловодство в степной зоне развито мало, а в последнее время сократилось, что объясняется ухудшением естественной кормовой базы. Однако здесь необходимо развивать пчеловодство для опыления медоносных культур, которые занимают большие площади.
Основные медоносы этой зоны - подсолнечник, горчица, эспарцет, бахчевые, плодово-ягодные, люцерна гибридная, донник. В меньшей степени - гречиха, так как из-за частой засухи она дает неустойчивые урожаи зерна и меда. Успешное развитие пчеловодства здесь возможно только при максимальном использовании дикорастущих и культурных медоносов, с возделыванием фацелии, донника и пустырника. Основные медоносные угодья в степной зоне - березовые колки, остепненные луга и степи, берега небольших речек с зарослями ивы и других кустарников, травяные болота, полезащитные лесные полосы.
Из медоносных кустарников в степной зоне растут ивы, акация желтая (в лесозащитных полосах) и степная, таволга бородавчатая (на степных лугах). Из травянистых медоносов наибольшее значение имеют, типично степные растения - змееголовник сибирский, клубника, зопник клубненосный, эспарцет сибирский, шалфей степной, тимьян, люцерна серповидная и др. Из луговых местами растет василек перистый, герань луговая, клевер белый. Лесные медоносы, такие, как кипрей, дягиль, встречаются редко, в наиболее залесенных или сыроватых местах, и значение их невелико.
В степной зоне Западно-Сибирской низменности существенное значение имеют растения-галофиты - соссурея солончаковая, соссурея горькая, соссурея высокая, донник зубчатый, кермек, которые растут на засоленных почвах. Медоносы травяных болот - чистец болотный, плакун прутовидный, сабельник. Но в степной зоне болота распространены мало, совсем они исчезают при переходе к южным степям.
В предгорьях Алтая распространены так называемые кустарниковые степи. Это сплошные заросли жимолости, шиповника, акации степной, таволги. В горном Алтае есть кустарниковые степи, на них растет акация степная и малая и таволга. Эти степи имеют большое значение для пчеловодства.
В предгорных районах Алтая наряду с кустарниковыми развиваются разнотравные степи с большим количеством ценных медоносов - соссуреи высокой, тимьяна ползучего и др.
В Кузнецкой степи, кроме клубники, эспарцета, зопника и других степных медоносов, часто встречается шизонепета душистая - очень ценный медонос из семейства губоцветных.
Еще недавно в степной зоне было много медоносных сорняков - осота, молокана, сурепки, с которых пчелы в отдельные годы собирали значительное количество меда. Теперь, в связи с повышением культуры земледелия и уничтожением сорняков ядами, их становится меньше.В связи с этим большое значение приобретают медоносные сельскохозяйственные культуры.
В степной зоне, даже при наличии разнообразных угодий, кормовая база для пчел зачастую недостаточна и не может обеспечить хорошего медосбора. Бывают годы, когда пчелы не обеспечивают себя кормами даже на зиму.
Недостаточное количество весенних медоносов и неустойчивая погода почти совсем исключают весенний взяток, что задерживает развитие семей. Небольшой поддерживающий взяток начинается с конца мая - начала июня, со времени зацветания степной акации, клубники, змееголовника сибирского и других степных медоносов. Но степи обычно быстро отцветают, и со второй половины июня начинается безвзяточный период, продолжающийся до второй декады июля - пока зацветают полевые медоносы - горчица, гречиха, подсолнечник.Тогда начинается главный взяток, который продолжается до середины августа. Показания контрольного улья во время главного взятка не превышают 3-4 кг даже в наиболее благоприятные дни и годы. Обычно же они составляют всего 1,5-2 кг, поскольку часто бывает засуха.
Эти особенности кормовой базы и медосбора отражаются на развитии пчелинных семей и подготовке их к главному взятку. Чтобы создать пчелам нормальные условия, нужны большие кормовые запасы прошлогоднего меда или сахара, так как пчел приходится подкармливать до середины июля. Летних же медоносов здесь тоже мало, они не обеспечивают пчелам хорошего медосбора, нередко он остается как кормовой запас для зимы и весны следующего года, а зачастую его бывает мало и на корм, что затрудняет воспитание сильных семей к следующему году. Вследствие этого пасеки дают мало дохода, а некоторые бывают даже убыточными.
Большую роль в повышении медосбора степных пасек должна сыграть их кочевка на отдаленные массивы, а также целая система мер по улучшению кормовой базы.
В трудных условиях приходится работать пчеловодам степной зоны, но организация там пасек необходима в связи с посевами медоносных культур, нуждающихся в опылении пчелами.
